Sam Neill: os 6 filmes essenciais para (re)descobrir o ator

Sam Neill morreu na segunda-feira, 13 de julho, em Sydney, aos 78 anos. O ator neozelandês havia enfrentado um linfoma não Hodgkin nos últimos anos e chegou a anunciar a doença em remissão neste ano; a família descreveu a partida como "repentina e inesperada". Em mais de cinco décadas de carreira, Neill transitou entre blockbusters, terror cult e dramas de época sem nunca se acomodar num único registro.

Como escolhemos esta lista

Reunimos seis papéis que mostram faces diferentes do ator: o herói relutante, o vilão contido, o cientista que perde o juízo. A ordem não é um ranking rígido de qualidade, mas um percurso pela amplitude do que ele fez.

1. Jurassic Park (1993)

Dirigido por Steven Spielberg, com Sam Neill, Laura Dern, Jeff Goldblum e Richard Attenborough. Neill é o paleontólogo Alan Grant, um cientista que evita crianças e se vê forçado a proteger duas delas quando o parque de dinossauros clonados sai do controle. A química inicial de estranhamento entre Grant e os irmãos Tim e Lex é construída em silêncios e olhares antes de qualquer diálogo, um detalhe de direção que sustenta o arco emocional do filme sem apoio de trilha sonora nas primeiras cenas juntos.

O longa venceu três Oscars técnicos e tem nota 8,2 no IMDb, com 91% de aprovação no Rotten Tomatoes.

Onde assistir: disponível para aluguel no Prime Video.

2. O Piano (1993)

• Direção: Jane Campion, primeira mulher a vencer a Palma de Ouro em Cannes por este filme.
• Elenco: Holly Hunter, Harvey Keitel, Sam Neill e uma Anna Paquin de nove anos, ambas premiadas com o Oscar.
• Neill interpreta Alisdair Stewart, marido de casamento arranjado que se torna cada vez mais possessivo.

É considerado por muitos críticos o melhor trabalho dramático do ator: Neill transforma um personagem escrito para ser odiado em uma figura de ciúme e patetismo, evitando o caminho fácil do vilão unidimensional.

Onde assistir: disponível para aluguel no Prime Video.

3. A Caçada ao Outubro Vermelho (1990)

Baseado no romance de Tom Clancy, o thriller de submarinos dirigido por John McTiernan reúne Sean Connery, Alec Baldwin e Sam Neill num elenco também formado por James Earl Jones e Tim Curry. Neill vive o imediato do capitão soviético que decide desertar rumo aos Estados Unidos, um papel de apoio que ganha peso pela tensão contida entre lealdade e sobrevivência.

O filme arrecadou cerca de 200 milhões de dólares mundialmente, um dos maiores sucessos comerciais da carreira de Neill fora da franquia Jurassic Park.

Onde assistir: disponível para aluguel no Prime Video.

4. A Incrível Aventura de Rick Baker (2016)

Se você quer entender por que diretores como Taika Waititi voltavam sempre a chamar Sam Neill, comece por aqui. No filme, ele é Hector, um bushman rabugento e semi-analfabeto que se vê caçado pela polícia neozelandesa ao lado do garoto adotivo Ricky Baker, vivido por Julian Dennison.

A comédia dramática equilibra humor seco e luto de um jeito que só funciona porque Neill constrói o personagem aos poucos, sem grandes explosões emocionais, deixando a vulnerabilidade escapar em gestos pequenos ao longo dos 105 minutos de duração.

Onde assistir: disponível para aluguel no Prime Video.

5. O Enigma do Horizonte (1997)

Terror espacial dirigido por Paul W. S. Anderson, com Laurence Fishburne, Sam Neill, Kathleen Quinlan e Joely Richardson. Neill interpreta o Dr. William Weir, projetista de uma nave que reaparece anos após desaparecer misteriosamente rumo a Netuno, carregando algo além de seus tripulantes originais.

Fracasso de bilheteria na época, o filme ganhou status de cult com o tempo; a cena em que Weir explica a dobra espacial usando papel e caneta é frequentemente citada como precursora de uma sequência semelhante em Interestelar. Nota 6,6 no IMDb.

Onde assistir: disponível no catálogo do Prime Video.

6. À Beira da Loucura (1995)

Fechando a lista com um dos trabalhos mais underrated do ator: dirigido por John Carpenter, o filme coloca Neill como um investigador de seguros contratado para localizar um escritor de terror desaparecido, papel que ele resolve com física cômica e, aos poucos, com pânico genuíno. As inspirações no universo de H. P. Lovecraft são declaradas já no título, e o terceiro ato, em que o personagem assiste ao próprio filme dentro de uma sala de cinema vazia, é um dos finais mais citados do horror dos anos 1990.

Onde assistir: disponível para aluguel no Prime Video, com áudio e legendas em português.

Qual assistir primeiro?

Quem conhece Neill só como Alan Grant deveria começar por O Piano ou À Beira da Loucura, para ver o outro lado do ator: o vilão pungente e o herói que perde o controle. Já quem quer uma maratona mais leve pode ir direto para A Incrível Aventura de Rick Baker, o resumo mais afetuoso do que ele fazia de melhor nos últimos anos de carreira.

Perguntas frequentes

Qual foi a causa da morte de Sam Neill?

A família não revelou a causa exata da morte, apenas que ela foi repentina e inesperada, e que o ator já não convivia mais com o câncer linfático diagnosticado alguns anos antes.

Sam Neill apareceu em quantos filmes de Jurassic Park?

Ele interpretou o paleontólogo Alan Grant em três filmes da franquia: Jurassic Park (1993), Jurassic Park III (2001) e Jurassic World Dominion (2022).

Qual é considerado o melhor filme de Sam Neill?

Não há consenso único: críticos costumam alternar entre Jurassic Park, pelo impacto cultural, e O Piano, pela profundidade da atuação dramática.

Onde assistir aos filmes de Sam Neill no streaming no Brasil?

A maior parte de seu catálogo circula por aluguel ou compra em plataformas como Prime Video, já que muitos desses títulos não fazem parte de assinaturas fixas no país.

Irônico e sarcástico, reflexivo e lacônico, Sam enfrentou a doença com a mesma dignidade, humor e convicção que davam força a cada uma de suas atuações.

É assim que o primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, resumiu o ator num comunicado após a notícia da morte. Passadas as homenagens, o que resta é um catálogo generoso o bastante para justificar mais de uma maratona.